От птичьего чирикания до крика, разбивающего стекло, — звук — это больше, чем просто то, что мы можем услышать своими ушами. Он создается механической вибрацией тел. Это происходит не только в воздухе, но и во всякой упругой среде, т. е. в газах, жидкостях и твердых телах.
Ультразвук является примером того, что люди не могут слышать все типы звуков. Высокочастотные звуковые волны используются в промышленности и медицине, и их невозможно услышать.
Звуковые волны классифицируются по частоте (количество волн в секунду). Например, ультразвук находится в диапазоне от 20 кГц до 1 ГГц. Ультразвуковая сварка использует частоты от 20 кГц до 70 кГц. самый низкий диапазон этого все еще может быть услышан человеческим ухом. Это связано с тем, что слышимый звук (по крайней мере, для людей) имеет диапазон всего от 16 Гц до 20 кГц. В лучшем случае колебания, превышающие это значение, воспринимаются как вибрации.